Cuenta
la leyenda que en una época remota arribó a las playas de la actual
caleta San José una gran flota de balsas extrañas, tripuladas por un
brillante cortejo de guerreros extranjeros, que tenían por jefe a un
hombre de gran talento y valor llamado Naylamp, quién fundó esta civilización.

Sus
descendientes son los forjadores de la gran cultura Chimú, anterior al
Imperio de los Incas, que se desarrolló hasta lograr un notable estado
paralelo al Incanato, pero, a diferencia de éste, trasladó su capital a
zonas más propicias y estratégicas, estableciendo grandes centros
urbanos.

Fueron grandes agricultores y tejedores, pero sobre todo maravillosos orfebres, con extraordinarios trabajos en oro.

La
conquista del territorio Chimú a manos de los Incas duró casi cuatro
décadas, en las que intervinieron Pachacútec, Inca Yupanqui y Huayna
Cápac sucesivamente.

Cuando
Francisco Pizarro pasó por el lugar, rumbo a Cajamarca a ultimar la
conquista del imperio, quedó admirado al contemplar el oro expuesto en
formas de vasijas y utensilios.

Durante
la Colonia se despertó la rivalidad entre los pueblos de Lambayeque y
Santiago de Miraflores de Saña, por la opulencia de este último,
despertando inclusive la codicia de los piratas. Un desborde en 1720
inundó Saña y terminó con una floreciente ciudad.

En
la Emancipación y la Independencia, el pueblo lambayecano tuvo como su
caudillo al patriota Juan Manuel Iturregui, quien propagó las ideas
libertarias y ayudó a ingresar armas para dicha causa. Dos valerosos
hijos como Elías Aguirre y Diego Ferré ofrendaron su vida a bordo del
Monitor Huáscar en el Combate de Angamos.